A beleza não é meramente um adorno na vida bem vivida, mas sim um elemento fundamental dela
É surpreendente e enigmático como uma vida devotada à beleza pode resultar em uma vida plena. Leonard Cohen dedicou-se a compor canções e literatura encantadoras. Ele disse que:
"Muitas dessas músicas são simplesmente respostas àquilo que me parecia belo, seja a peculiar manifestação de um ser, objeto, situação ou paisagem. Isso causou um impacto intenso em mim, assim como ocorre com todos, e eu desejei expressar algo em resposta às coisas que me pareciam tão evidentemente belas".
Cohen aspirava corresponder à beleza com mais beleza, e basta ouvir suas "preces" e seu esforço contínuo ao longo de várias décadas para compreender o que alcançou.
Outro exemplo é o do violoncelista e maestro espanhol Pablo Casals (1876-1973) que também se apoiou e retribuiu a beleza proporcionada pela música:
"Por oito décadas, comecei cada dia de maneira idêntica. Não se trata de uma rotina mecânica, mas algo essencial para minha vida cotidiana. Vou ao piano e toco dois prelúdios e fugas de Bach. Não consigo imaginar agir de outra forma. É como uma bênção no lar. Porém, isso não representa apenas isso para mim. É uma redescoberta do mundo do qual tenho a felicidade de fazer parte. Preenche-me com a consciência da maravilha da vida, com o sentimento do espantoso milagre de ser humano.”
A beleza sustentava e revitalizava Pablo Casals, e em troca, ele nos presenteou com toda a beleza que foi capaz de criar.
Por que a beleza é tão importante? Por que é um valor pelo qual podemos viver e com o qual podemos nos identificar? Abordar essas questões pode ser complexo, mas uma das observações intrigantes de Ludwig Wittgenstein sobre a beleza nos oferece algumas pistas:
“Se eu disser que 'fulana' tem olhos belos, alguém pode me questionar: o que você considera belo nos olhos dela? E talvez eu responda: o formato amendoado, os longos cílios, as pálpebras suaves. O que esses olhos têm em comum com uma igreja gótica que também considero bela? Devo afirmar que ambos causam uma impressão semelhante em mim? E se eu dissesse que, em ambos os casos, minha mão se sente compelida a desenhá-los? Isso, pelo menos, seria uma definição limitada do belo.”
O que a beleza de um olho em formato amendoado com longos cílios e pálpebras suaves tem em comum com a beleza de uma igreja gótica, com seus arcos altos e abóbadas, suas agulhas finas e elevadas? Nada: suas geometrias são opostas e suas estéticas contrastantes.
Então, como ambos são belos?
Se você analisar os próprios objetos belos, terá dificuldade em encontrar semelhanças, mas Wittgenstein sugere que você perceberá algo quando observar sua reação a eles: a mão deseja desenhar o que o olho enxerga como belo, seja uma igreja gótica, um rosto atraente ou uma paisagem deslumbrante. Talvez você não desenhe. Você faz uma foto, escreve uma descrição, demora-se no local ou guarda na memória. Em resposta ao ritmo, você move seu corpo; o prato é delicioso, então você pede a receita; o traje é deslumbrante, então você busca em seu guarda-roupa algo para recriá-lo. Assim como Cohen e Casals, você imita e reproduz o belo.
Wittgenstein reconhece que a imitação abrange apenas parcialmente o conceito de beleza - é parte de uma definição "limitada" - mas ele não desenvolve essa ideia. Para fazê-lo, precisamos responder a duas perguntas:
Por que a imitação desempenha um papel na beleza?
Quais outras ações podem acompanhar a imitação para aprimorar essa maneira de compreender a beleza?
É possível perceber que a imitação não é o único impulso estético ao examinar mais atentamente o momento da imitação: sua mão desenha a beleza que seu olho enxerga e, depois, o que acontece? Você compartilha. O impulso estético de compartilhar é tão forte quanto o de imitar. A beleza abraça ambos. Você assiste a um filme e compartilha suas opiniões e interpretações. Ao decorar sua casa, você pensa nas futuras visitas, desejando que apreciem o ambiente que você criou. Você se veste para causar uma boa impressão; sua banda realiza um show; o chef mal pode esperar para apresentar o novo menu. A beleza é aquilo que encontramos, criamos e disseminamos, seja por meio da imitação - criando uma cópia ou uma nova versão - ou pela distribuição do objeto em si.
Em seu livro "Sobre Beleza e Ser Justo" (2001 - versão original em inglês), Elaine Scarry escreve:
“Esse impulso para a distribuição entre os observadores é, como os museus e cartões-postais demonstram, a resposta mais comum à beleza: 'Addis está repleta de flores. Gostaria que você estivesse aqui'. 'O rouxinol cantou novamente na noite passada. Venha assim que puder'.
Scarry pode afirmar que o compartilhamento é subordinado à imitação, promovendo assim as forças da imitação. Quando empresto a você uma cópia de um romance que gostei, você o lê e, agora, sua beleza habita nossos corações. Você correu para ouvir o rouxinol; você foi a Adis Abeba para ver as flores. Porém, o compartilhamento também é reforçado pela imitação; o processo funciona de maneira bidirecional. Se a beleza exigisse apenas imitação, então as cópias perfeitas seriam as mais compartilháveis. Mas você compartilha muito mais do que cópias perfeitas: suas variações e ajustes, suas modificações e emulações inspiradas. Até mesmo belas canções são escritas e compartilhadas "em resposta" à beleza não sonora.
Você escreve ensaios fascinantes em tinta preta sobre a beleza do azul…
O compartilhamento possui suas próprias exigências e transcende a imitação na vida estética; há algo adicionalmente valioso nisso, algo que a beleza requer e algo que você precisa fazer em resposta a ela.
Entretanto, há outro componente aqui, algum outro elemento. Afinal, você não imita e compartilha qualquer coisa estética: não veste qualquer roupa, não pede tudo que encontra no cardápio e muitos bens estéticos são ignorados.
Por que aquele traje te inspirou? Por que você compartilhou aquela música, a colocou para repetir, buscou aquela receita específica e recriou o prato? De alguma forma, você se sente motivado a imitar e compartilhar as coisas que ressoam com você, que, de uma maneira ou de outra, parecem vivas com beleza de uma forma que te faz se sentir vivo. Você se expressa. Você utiliza o valor estético como meio de autoexpressão em suas interações e envolvimentos estéticos. Você materializa sua própria sensibilidade ao compartilhar essa coisa bela que, de alguma forma, fala com você especificamente. Você torna real, presente e social sua conexão especial com a beleza na maneira como faz tantas coisas: rindo, decorando, vestindo, cozinhando, escrevendo, falando e interagindo.
Wittgenstein oferece uma definição limitada de beleza focada na imitação. Compartilhar e autoexpressão se somam à imitação. Juntos, formam um triângulo harmonioso que dá estrutura ao que Platão chamou de "geração”. A beleza gera beleza por meio da imitação, expressão e compartilhamento. Essas ações se complementam. Quando você recria aquele traje, o faz com uma visão de si mesmo em algum lugar em mente. Alguém compartilha, você se inspira e imita, e compartilha também. Você ouve um álbum musical e se apaixona pela música. Coloca-a no “repeat”, envia para amigos, vai a shows e se junta a outros fãs. A música permeia e articula sua identidade.
A vida estética é movida por ciclos de imitação, expressão e compartilhamento…
Mas note que não é possível fazer isso sozinho. A vida estética requer outra pessoa - aquela que você imita ou quem te imita; aquele que te presenteia com sua música ou que está receptivo às suas obras e criações. Quando nos envolvemos na vida estética dessa maneira, nos conectamos com os outros que fazem o mesmo: compartilhamos com eles, imitamos eles ou nos tornamos imitáveis para eles, aceitando suas ofertas estéticas em troca. Quando você vive bem sua vida estética, distribui e cria novo valor que ressoa com a comunidade: imita, expressa e compartilha, e quando tem sucesso, torna-se genuinamente engraçado, elegante, lúdico, perspicaz, musical, poético, excêntrico, ousado ou criativo. Ao fazer isso, você amplia o valor estético no mundo, adicionando a ele sua própria beleza - suas variações e ajustes, seus insights e entusiasmos - tornando-se, assim, uma fonte de imitação, expressão e compartilhamento. Consequentemente, você mantém viva a vida estética coletiva, nossa prática de valorização estética.
A poeta Maggie Nelson se encanta com a cor azul e retorna à sua origem mais pura, o Oceano Pacífico, para criar um poema:
“O semicírculo deslumbrante do oceano turquesa é a cena primordial deste amor. A existência deste azul torna minha vida notável, simplesmente por tê-lo presenciado. Ter visto coisas tão belas. Encontrar-se imerso nelas. Sem escolha. Retornei lá ontem e me posicionei novamente sobre a montanha.”
De maneira estética, juntos geramos e sustentamos uma fonte de valor - desde o emocionante, selvagem ou divertido até o sublime ou profundo. Criamos, imitamos e compartilhamos as belezas pelas quais podemos "orar" ou às quais nos entregamos, nossas fontes de "bênção", pertencimento, conexão e consolo. Estabelecemos um valor estético ao qual podemos recorrer tanto nos piores quanto nos melhores momentos, ou, como Casals fez, diariamente.
