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8 Filósofos do Estoicismo que Você Deve Conhecer
O estoicismo defende a vida virtuosa para alcançar a felicidade. Estoicos famosos incluem Zenão de Cítio e o imperador romano Marcus Aurelius.
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Após uma delegação de filósofos gregos visitar Roma, o estoicismo foi amplamente adotado pelos romanos por séculos. Influenciados pelos ensinamentos de Zenão e seus alunos, alguns dos maiores filósofos romanos, como Sêneca, Epicteto e o imperador Marcus Aurelius, se autodenominavam estoicos.
O que é o Estoicismo: Quem Foram os Estoicos e no que Acreditavam?
Após a morte de Alexandre, o Grande, em 323 a.C., várias escolas de filosofia surgiram na tentativa de descobrir como alcançar a eudaimonia. O estoicismo foi uma das filosofias mais famosas. Começando com Zenão de Cítio por volta de 300 a.C., os estoicos abordaram uma série de esferas filosóficas: ética, lógica e metafísica.
A teoria da metafísica do estoicismo ajuda a explicar seus princípios fundamentais. Os estoicos acreditavam que Deus e o universo eram uma única entidade chamada "Logos Divino" que agia por meio de um tipo de fogo Divino chamado "Pneuma". Tudo no universo provinha do Logos. Planetas, estrelas, seres humanos e animais eram considerados matéria passiva, e todos eles estavam sujeitos ao destino determinado pelo Logos Divino e racional.
Essa crença no destino Divino é central para as ideias-chave do estoicismo. Objetos passivos dentro do universo seguiam a cadeia do destino e viviam de acordo com suas naturezas essenciais. Isso é o que os estoicos queriam dizer com "viver de acordo com a natureza". No pensamento estoico, destino e livre-arbítrio coexistem. O homem deve escolher aceitar o destino de sua natureza essencial como um animal racional.
Como o universo foi predestinado pelo Logos Divino, os estoicos concluíram que não deveríamos nos preocupar com coisas que não podemos controlar. Reagir negativamente a um evento fora de nosso controle através da raiva ou medo é irracional. Portanto, o estoicismo ensina que, como ser racional, o homem deve controlar suas emoções para evitar fazer escolhas irracionais e colocar sua virtude em perigo.
A virtude é a força motriz do estoicismo, composta por quatro ideais principais: coragem, justiça, temperança e sabedoria. Os estoicos acreditavam que o mal não era inerente aos seres humanos, mas simplesmente vinha da ignorância do Logos Divino e de nossa natureza essencial. Os filósofos estoicos não defendiam a eliminação completa das emoções. Mas, ao buscar a paz interior, acreditavam que poderíamos evitar o mal, a ignorância e a infelicidade, permitindo-nos levar uma vida virtuosa.
Zenão de Cítio: O Fundador do Estoicismo
O estoicismo começou em Atenas quando Zenão de Cítio estabeleceu sua própria escola filosófica por volta de 300 a.C. Antes de abrir sua academia, Zenão era um rico comerciante fenício. No entanto, após sobreviver a um naufrágio durante uma viagem comercial, Zenão seguiu para Atenas, buscando a melhor maneira de viver. Enquanto estava em uma livraria folheando alguns textos filosóficos sobre Sócrates, Zenão perguntou ao vendedor onde poderia encontrar alguém semelhante. O vendedor apontou para uma figura estranha e eremita que passava – Crates, o Cínico. Como Cínico, Crates rejeitava o conforto material e, em vez disso, vivia uma vida ascética sem vergonha de sua aparência desleixada.
Apesar de estudar sob a orientação de Crates, Zenão não conseguia superar sua autoconsciência sobre o estilo de vida Cínico, então Crates elaborou uma lição. Ele ordenou que Zenão carregasse um pote de ensopado de lentilha pela cidade. Constrangido, Zenão tentou esconder o pote, então Crates balançou sua bengala e quebrou a urna. Coberto pelo ensopado, Zenão fugiu envergonhado enquanto Crates gritava: "Por que fugir, meu pequeno fenício? Nada terrível aconteceu com você." Zenão queria criar uma filosofia que combinasse os ensinamentos Cínicos com um modo de vida mais modesto e civilizado que traria felicidade aos seus praticantes. Após estudar com vários outros filósofos, Zenão começou a ensinar suas próprias ideias sob a Stoa Poikile, um Pórtico Pintado em Atenas. Gradualmente, seus alunos começaram a aumentar, e a escola do Estoicismo nasceu.
Naqueles primeiros dias, Zenão estabeleceu muitas das ideias centrais do estoicismo, como a crença de que Deus e o universo eram a mesma entidade. Ele também definiu o rumo do estoicismo como uma filosofia destinada a encontrar "a boa vida", vivida de acordo com a natureza e a virtude. Mas foram os alunos de Zenão que transformaram o estoicismo em uma das filosofias mais duradouras do mundo antigo.
Cleantes de Assos: O Estudioso Sucessor de Zenão
Quando Zenão faleceu em 262 a.C., Cleantes de Assos o sucedeu como líder da escola estoica. Um ex-boxeador que gostava de trabalhar com as mãos, Cleantes chegou a Atenas para aprender filosofia. Depois de assistir às palestras de Crates e Zenão, Cleantes se inclinou para o estoicismo.
Cleantes começou a desenvolver ainda mais o estoicismo, unificando suas ideias sobre ética, lógica e metafísica em uma única filosofia. Ele reconheceu a existência da alma, incorporando o conceito às ideias estoicas sobre como a vida funcionava. Expandindo a ideia de Zenão sobre o Logos Divino, Cleantes sugeriu que o sol era feito do fogo Divino, ou Pneuma, que compunha o universo. Ele raciocinou que, como o sol dava vida às coisas na Terra, deveria ser uma extensão do Logos Divino.
A posição de Cleantes sobre ética diferia da de Zenão. Ele acreditava que o prazer entrava em conflito com a natureza e que as emoções eram fraquezas que não possuíam a força das almas criadas pelo Logos Divino. Em vez de buscar uma vida de felicidade, Cleantes defendia uma vida de consistência. Para Cleantes, a única qualidade consistente era a razão e a lógica. Isso significava aceitar a razão universal do Logos Divino e se submeter ao destino.
Crisipo de Solos: O Segundo Fundador do Estoicismo
Embora Zenão e Cleantes tenham estabelecido o estoicismo, foi Crisipo de Solos quem realmente desenvolveu a filosofia naquela que cativaria os romanos. Crisipo foi a Atenas para estudar e foi um dos principais alunos de Cleantes, sucedendo-o como chefe da escola estoica quando seu mentor morreu em 230 a.C.
A ideia estoica do destino deu grandes passos sob a liderança de Crisipo, que acreditava que o destino determinava tudo no universo. Crisipo usou seu próprio sistema revolucionário de proposições lógicas para ilustrar que, como as coisas só podem ser verdadeiras ou falsas, nada pode acontecer sem uma causa específica. Filósofos rivais afirmavam que um universo determinístico nega a ideia de livre arbítrio, mas Crisipo discordou, explicando que havia destinos simples e destinos complexos. As ações humanas poderiam influenciar o curso de eventos supostamente inevitáveis e afetar as consequências.
Podemos experimentar algo como uma doença devido ao destino preordenado, mas nossas reações ao evento são completamente nossas, nos dando autonomia. Essas reações fazem parte de nossa natureza inerente concedida pelo Logos Divino. Através de Crisipo, a ética estoica se afastou dos objetivos racionais e impessoais introduzidos por Cleantes para algo mais individual. Para Crisipo, o objetivo da vida passou a ser viver de acordo com nossas observações racionais inerentes da natureza.
No entanto, como Cleantes, Crisipo também defendia o controle completo de nossas emoções para alcançar um estado de paz interior chamado ataraxia. Crisipo acreditava que podemos usar a razão e a lógica para nos prepararmos para situações em que enfrentamos emoções apaixonadas, para que elas não nos dominem.
Com o estoicismo agora em um rumo que a tornaria a filosofia dominante do Império Romano posterior, Crisipo morreu em 206 a.C. Muitos relatos afirmam que, depois de beber muito vinho que não havia sido diluído com água, Crisipo riu até a morte.
Diógenes da Babilônia: Conectando o Estoicismo da Grécia e Roma
Aproximadamente em 200 a.C., a República Romana iniciou uma disputa pelo domínio do Mediterrâneo com as nações gregas, conseguindo subjugar a região em 146 a.C. Tanto antes quanto depois desse período, o pensamento grego exerceu uma influência significativa sobre os romanos, que desenvolveram sua própria cultura com base no legado helenístico. Entre os conceitos gregos que despertaram o interesse dos romanos, estava a filosofia, na qual três correntes distintas buscavam estabelecer-se em Roma.
Por volta de 155 a.C., a Grécia enviou três filósofos representando diferentes correntes filosóficas a Roma com o objetivo de protestar contra uma multa significativa aplicada pelos romanos. Os filósofos em questão eram Carneades, representante do ceticismo, Critolaus, defensor da escola peripatética, e Diógenes da Babilônia, porta-voz dos estoicos. Cada um deles apresentou um discurso diante do Senado Romano na tentativa de persuadi-los a revogar a multa imposta.
Carneades proferiu dois discursos contrastantes: um em louvor ao sistema de justiça romano e outro contestando-o. Tal atitude desconcertou os romanos, levando à sua rejeição. Critolaus defendeu que o prazer constituía um vício, ideia que não foi bem recebida pela assembleia. Entretanto, Diógenes destacou-se pela abordagem calma e modesta em seu discurso, despertando o interesse dos romanos pelo estoicismo.
A multa acabou sendo revogada e Diógenes retornou a Atenas, onde permaneceu como líder da escola estoica até sua morte, por volta de 140 a.C. Apesar de ser um autor prolífico, sua maior realização foi difundir as ideias estoicas em Roma.
Panécio de Rodes: O Estoico Radical
Embora Diógenes da Babilônia possa ter introduzido os conceitos do estoicismo às mentes romanas, foi Panécio de Rodes quem realmente dispersou essas ideias. Nascido em Rodes por volta de 185 a.C., Panécio mudou-se para Atenas em sua juventude e começou a aprender com Diógenes e outros discípulos estoicos.
Após absorver os conhecimentos estoicos, Panécio estabeleceu contato com um importante estadista romano em visita, Cipião Emiliano. Ao acompanhar Cipião de volta a Roma, Panécio passou a escrever diversos textos estoicos de destaque. Tais escritos ganharam notoriedade em Roma e exerceram influência sobre políticos influentes, como Cícero.
Panécio era uma espécie de radical dentro do estoicismo, rejeitando muitas ideias tradicionais e desenvolvendo suas próprias teorias. Ele reformulou a metafísica estoica, simplificando-a. Antes de Panécio, a maioria dos estoicos acreditava que o elemento base do universo era Pneuma, o fogo Divino. Eles afirmavam que o universo passaria por um processo cíclico de destruição e renascimento chamado conflagração, quando tudo seria apagado e o universo começaria de novo do zero. Panécio discordou dessa ideia fatalista e parou de ensiná-la.
Panécio também entrou em conflito com outra ideia estoica tradicional: a apatia, ou a prática de controlar as emoções. Ele argumentou que algumas emoções e prazeres não se opunham a viver de acordo com a natureza racional do homem. Considerando que Panécio influenciou fortemente os próximos estoicos romanos, ele é, sem dúvida, um dos pensadores mais importantes da escola. Ele foi um dos últimos mestres da escola estoica e morreu por volta de 110 a.C.
Sêneca, o Jovem: O Pensador Mais Controverso do Estoicismo
Sêneca é um dos filósofos estoicos mais célebres e controversos. Nascido na Espanha por volta de 4 a.C., ele foi um dos maiores escritores de Roma. Na juventude, mudou-se para Roma para estudar filosofia sob a tutela do estoico Átalo e, com o tempo, tornou-se escriba e posteriormente senador.
Entretanto, a vida de Sêneca foi marcada por perseguições e contradições. Em 41 d.C., ele foi exilado pelo imperador Cláudio para a ilha de Córsega, acusado de adultério com a irmã do ex-imperador Calígula. Após oito anos, Agripina, esposa de Cláudio, trouxe Sêneca de volta a Roma para ser tutor de seu filho, Nero. Nero se tornaria um dos imperadores mais infames de Roma, conhecido por sua crueldade. Embora fosse estoico e comprometido com a vida virtuosa, Sêneca aconselhou um tirano e acumulou grande riqueza, o que parece contraditório aos valores estoicos. Em 65 d.C., ele foi envolvido em uma conspiração para depor e assassinar Nero.
A despeito das acusações serem provavelmente falsas, Nero, enfurecido e paranoico, ordenou que Sêneca tirasse a própria vida. Sêneca obedeceu, cortando os pulsos e tomando veneno. Durante todo o episódio, Sêneca manteve sua postura estoica, exemplificando o princípio da apatia ao controlar suas emoções e aceitar o destino reservado a ele.
Ao longo de sua trajetória, Sêneca redigiu diversas cartas para amigos e parentes. Muitas dessas correspondências, especialmente as reunidas em sua obra "Sobre a Brevidade da Vida", abordavam a importância de não se preocupar com acontecimentos fora do nosso controle. Era comum que Sêneca confortasse os membros de sua família quando enfrentava adversidades, ao invés de reagir emocionalmente a tais situações. Apesar das opiniões divergentes a respeito de Sêneca, é inegável que o filósofo se mostrou um exemplo de autocontrole estoico diante de extremas dificuldades.
Epicteto: O Modelo de Filósofo Estoico
Epicteto, um dos mais célebres praticantes do estoicismo, nasceu na atual Turquia em 55 d.C., com uma deficiência física e como escravo de um abastado estadista. Contudo, teve a oportunidade de estudar filosofia estoica. Após obter a liberdade, passou a lecionar filosofia. Contudo, em 93 d.C., o imperador Domiciano baniu a filosofia e Epicteto deixou Roma para estabelecer uma escola filosófica em Nicópolis, na Grécia. Adotou uma vida simples, evitando posses materiais e dedicando-se ao ensino do estoicismo.
Embora enfrentasse adversidades desde o início, Epicteto encarnava o espírito estoico. Instruía seus discípulos a não lamentar ou preocupar-se com o incontrolável, alegando que nada lhes fora tomado, exceto o que pertencia ao universo. Buscava transmitir o estoicismo como filosofia prática, aplicável à vida cotidiana, crendo que os seres humanos possuíam um destino racional conferido pelos deuses. Utilizando nossas capacidades racionais, deveríamos cumprir tal propósito, vivendo virtuosamente e em harmonia com nossa natureza.
Para Epicteto, a noção estoica de que o mal não era intrínseco ao ser humano era fundamental. O mal provinha unicamente da ignorância e da irracionalidade. Epicteto defendia que nosso desejo de viver virtuosamente deveria impactar não só a nós, mas também nossos familiares e compatriotas. Argumentava que estaríamos dispostos a auxiliar nossos semelhantes, e colocou esse princípio em prática. Já idoso, Epicteto adotou o filho abandonado de um amigo, cuidando dele como se fosse seu próprio filho. Epicteto foi um exemplo de estoico, e seus ensinamentos influenciaram um dos filósofos mais notáveis da história.
Marcus Aurelius: O Imperador do Estoicismo
"Seja como o promontório contra o qual as ondas quebram continuamente, mas se mantém firme e doma a fúria da água ao seu redor."
— Marcus Aurelius
"Meditações", de Marcus Aurelius, é uma das obras mais famosas da filosofia. Escrita como uma série de reflexões diárias, "Meditações" compila máximas estoicas que o imperador Marcus Aurelius adotou durante seu governo. A inspiração para seus diários provém dos Discursos de Epicteto, que exerceram grande influência sobre Marcus Aurelius em seus estudos filosóficos.
Marcus Aurelius enfrentou um reinado turbulento, assumindo o trono em 161 d.C. Confrontou diversas fomes e guerras contra o ataques do Império Parto e das tribos germânicas antes de sofrer uma tentativa de golpe mal-sucedida em 175 d.C. Pouco tempo depois, perdeu sua esposa Faustina. Por vários anos, nomeou seu filho Cômodo como co-governante, falecendo em 180 d.C.
Durante tais provações, Aurelius refletia sobre os acontecimentos em suas "Meditações", recorrendo a mantras estoicos para manter-se resiliente. Frequentemente, abordava a introspecção, avaliando seus julgamentos a fim de encontrar seu lugar natural no universo e viver conforme sua natureza. Defendia uma versão de Apatheia, resistindo aos impulsos emocionais como respostas irracionais a crises. Em vez disso, buscava enfrentar os problemas com racionalidade e a calma interior advinda do controle emocional. Aconselhava-se a não se preocupar com eventos além de seu controle, atribuindo o curso dos acontecimentos ao encadeamento do destino oriundo do universo.
Aurelius empenhou-se em governar de acordo com as virtudes cardeais estoicas: coragem, justiça, temperança e sabedoria. Foi considerado o último dos "Cinco Bons Imperadores" romanos, segundo Niccolò Maquiavel. As "Meditações" são louvadas como uma das obras fundamentais do estoicismo há séculos e continuam a influenciar políticos e pensadores até hoje.
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